英国《每日电讯报》日前报道说，关节炎疫苗有望在5年内问世，其治疗方法是将从患者身体内取出的细胞经过改变后重新注入受感染关节中。

　　英国纽卡斯尔大学的一个研究小组将在志愿者身上测试这种疫苗。

　　风湿性关节炎之所以难以治愈，是因为这种疾病是由于免疫系统功能失常，在错误的地方引发了炎症。

　　研究小组先在弗里曼医院的8名患有风湿性关节炎的志愿者身上测试这种新型疫苗的有效性，然后再扩大测试范围。该疫苗通过对人体内的免疫细胞重新编程而发生作用。

　　通过使用化学药品、类固醇和维生素D，该研究小组找到了一种方法来控制病人的白细胞，使它们抑制而不是激活免疫系统。研究人员认为，这些白细胞将像刹车一样使过度反应的免疫系统停止攻击自己的关节。

　　类似方法在癌症研究中已使用过，但应用于风湿性关节炎研究尚属首次。领导这一研究小组的纽卡斯尔大学临床风湿病学教授约翰·艾萨克斯说，虽然这项研究尚处于试验阶段，但它“非常激动人心”。