类风湿性关节炎好发于手、腕、足等小关节,反复发作,呈对称分布。早期有关节红肿热痛和功能障碍,晚期关节可出现不同程度的僵硬畸形,并伴有骨和骨骼肌的萎缩。除关节病变外,还可表现为发热、疲乏无力、心包炎、皮下结节、胸膜炎、动脉炎、周围神经病变等。该病好发于中老年人,但现在患病人群有年轻化的趋势。

在日常生活中,类风湿性关节炎患者除了要避免受寒气侵扰外,还要注意不同食物对类风湿性关节炎有不同作用,有些食物能明显地加重症状,如:高脂肪类食物对关节有较强的刺激作用,故患者不宜多吃,如牛羊肉、奶制品等;海产类食品因其中含有尿酸,被人体吸收后,能在关节中形成尿酸盐结晶,使关节症状加重,因此类风湿性关节炎患者不宜多吃海产品。

有些食物则益于缓解关节炎症状,如蔬菜、水果可以满足人体对维生素、微量元素和纤维素的需求,同时具有改善新陈代谢的功能,可起到清热解毒、消肿止痛作用,从而有助于缓解关节炎症状。譬如山药、扁豆、豆腐、芹菜、苦瓜、丝瓜和香菇、黑木耳等食物,均有助于缓解局部的红肿热痛等症状。